Custodes v zámoří předvedli výborný lakros

Radotínští Custodi po roce opět vycestovali za Atlantik do malého indiánského městečka Nedrow v oblasti Onondaga ve státě New York, aby se zúčastnili druhého ročníku turnaje LaxAllStars North American Invitational. Turnaje, jehož rozlosování proběhlo v Radotíně před finálovým zápasem Frank Menschner Cupu.

Organizátoři turnaje Scott Neiss a Connor Wilcon se i tentokráte inspirovali Memoriálem Aleše Hřebeského a použili naprosto stejný formát turnaje i co do počtu účastníků turnaje, kterých bylo 21. 

Do nám už známých míst jsme tedy dorazili s určitou představou, ale organizátoři nás dokonale překvapili. Z loňského malého „turnájku“ o dvanácti týmech se vyklubal festival lakrosu, který byl i na poměry Severní Ameriky výjimečný. K zvládnutí velkého počtu zápasů ve třech dnech organizátoři k boxlakrosové hale Tsha’ Thoñ’nhes zprovoznili i historické venkovní hřiště s přírodní trávou, což dalo našim veteránům vzpomenout na počátky boxlakrosu v Radotíně. Prostoru mezi těmito dvěma arénami vévodil asi třicetimetrový stan – symbolický dlouhý dům tak typický pro indiánské kmeny Irokézů z oblasti Východních lesů, kteří sami sebe nazývají Haudenosaunee neboli „Lid dlouhého domu“. V něm pak po celou dobu trvání turnaje probíhala setkání, vyprávění indiánských pamětníků, ukázky tanců jednotlivých kmenů, promítaly se dobové snímky a filmy s lakrosovou tematikou. V okolí „domu“ pak byla v jednotlivých stáncích k vidění zručnost místních obyvatel v podobě různých artefaktů a na velké travnaté ploše se odehrávaly kempy malých lakrosáků vedených hráči hrajících na turnaji, především hvězdnými Thompson Brothers. Místní komunita turnaj očividně vzala za svůj a vše působilo naprosto přirozeně a vlídně a Středoevropan si tam připadal jako na české vesnici při posvícení.

Vstup do turnaje se radotínským hráčům povedl, když si vcelku jednoduše poradili s nashvillským týmem Music City 11:3. O hodinu později se Custodi ještě ve skupině utkali s pozdějším finalistou turnaje, indiánským týmem Frog Pond Maulers, pravidelným účastníkem Iroquois Nations Cupu. V utkání, které bylo velice vyrovnané, drželi Custodi ještě do 25. minuty zejména díky brankám Dominika Peška a Matěje Baráka vyrovnaný stav 7:7. Maulers však v posledních pěti minutách vstřelili dvě branky a proměnili samostatný nájezd, a vítězství tak nakonec strhli na svoji stranu. Konečné druhé místo ve skupině tak radotínským hráčům přisoudilo velice těžkého čtvrtfinálového soupeře v podobě domácích Onondaga Redhawks. I tento zápas byl velice vyrovnaný a domácí jej pro sebe rozhodli rovněž až v samotném závěru. Konečný výsledek 3:4 sice poslal Custody do boje o deváté místo, ale předvedený výkon vzbudil sympatie a zájem fanoušků o jediný čistě evropský tým na turnaji.

Dalším soupeřem byli američtí LaserSharks Neon, tým, který po nás nebyl až tolik neznámý, protože jeho hráči Andrew Wasik, Brandon Miller a další se pravidelně účastnili nebo účastní Memoriálu v týmu Megamen. Do utkání ve venkovní aréně nastoupili odhodlaní vrátit Custodům porážky z posledních let. Utkání hrané „pěkně od podlahy“, nad jehož tvrdostí souhlasně pokyvovali hlavami místní stařešinové – bývalí hráči lakrosu –, nakonec Custodi zvládli a po těsném vítězství 4:3 mohli vyhlížet dalšího soupeře na cestě vzhůru tabulkou. Tím byl nakonec tým Blue Goose LC. I přes rychlou branku obdrženou již v osmé vteřině utkání se radotínský tým nenechal znervóznit a po výtečném výkonu deklasoval soupeře 16:6. 

Poslední utkání Custodů, ve kterém se hrálo o konečné deváté místo, mělo pro Radotínské zvláštní příchuť. V podstatě se totiž jednalo o reprízu letošního srpnového finále mistrovství Evropy ve finském Turku, kde proti sobě stanuly reprezentační celky Izraele a České republiky. V tomto utkání česká reprezentace tvořená v naprosté většině hráči z Radotína podlehla 7:8 izraelské reprezentaci tvořené převážně hráči týmu Goldstar Tel Aviv. Na LASNAI se ale týmu Tel Avivu vedenému hvězdou a nejlepším střelcem a nejproduktivnějším hráčem evropského mistrovství Jean-Lucem Chetnerem zástupce českého boxlakrosu znovu pokořit nepodařilo a Custodi po vítězství 5:2 obsadili na turnaji deváté místo s bilancí čtyř vítězství a dvou porážek. Těsných porážek od irokézských týmů, které obsadily konečné druhé a třetí místo. Vystoupení radotínských Custodů na turnaji bylo výtečným zakončením úspěšné letošní sezóny.

Turnaji dominovali stejně jako v loňském roce profesionálové ve službách týmu Thompson Brothers Lacrosse, i když Frog Pond Maulers jim byli ve finálové bitvě velmi zdatným soupeřem a Thompsni o vítězství 10:9 museli bojovat do samotného konce zápasu.

Patrik Procházka

LCC Radotín děkuje české pobočce společnosti Hertz za pomoc se zajištěním aut pro dopravu týmu v USA za výhodných podmínek.

Všechny zápasy hrané v hlavní hale jsou k vidění na YouTube kanále LaxAllStars.

Fotogalerii z turnaje najdete zde.

Kompletní výsledky a statistiky najdete zde.